Studio 150 / Paul Weller

今の自分の音楽的嗜好の入り口を開けてくれたのはスタイル・カウンシルであったことは間違いないはず。そういう意味ではジャムやスタイル・カウンシルをリアルタイムで聴けたのは幸せなことだ。

これは彼のソロ９作目にして、初のフル・カバー・アルバム。
もともと、ルーツであるファンカデリックやカーティスの曲をカバーしていた彼。
このアルバムではニール・ヤングやディラン、ローズ・ロイス、オアシスらの曲を採りあげている。
そのどれもが肩の力が抜けているのに骨太な音楽ばかり。スタカン時代を思わせる勢いがある「The Bottle」（ギル・スコット・ヘロン）、こ洒落たところを排除した素っ気なさがうれしい「Early Mornig Rain」（ゴードン・ライトフット）、「Close To You」（バカラック）など、まさに換骨奪胎と言える新鮮な解釈のカバー集になっている。目を見張る出来なのが「Thinking Of You」（シスター・スレッジ）。ダンス・クラシックとして若い人にも人気の曲だが、原曲のメロディの良さは生かしながらも大胆に料理を施して、アコースティック・ソウルの名曲に仕上げている。ボーナスの２曲もうれしい。はっきりいって名盤です。