The Rose Of England / Nick Lowe & His Cowboy Outfit

　あるブログを見ていたら、この人のことが取りあげられていて、つい懐かしくなって聞いてます。昔のWEBサイトに書いたものから転載。 　

===================================

　今日は久々の英国音楽。その名も 『THE ROSE OF ENGLAND』 です。あれ？　NICK はウェールズ出身じゃなかったっけ？　そうそう。ウェールズだ。昔、ウェールズから来たALT（英語指導助手）のサラと、飲んでNICK の "I LOVE THE SOUND OF BREAKING GLASS" を一緒に唄ったもの。
　このNICK LOWE という人、'70年代前半にBRINSLEY SCHWARZ（名盤多し）、後半からはソロ活動と同時にプロデューサーとして活動（GRAHAM PARKER やELVIS COSTELLO を世に送る）。'80年代には DAVE EDMUNDS らと、ROCKPILE を結成して１枚のアルバム（これも名盤）を残す。'90年代には、JOHN HIATT,RY COODER,JIM KELTNER と LITTLE VILLAGE を結成。このあたりまでは私も追っていたのだが、LITTLE VILLAGE のアルバムが今ひとつだったこともあって、今や関心が無くなってしまった。それでも、彼が'70年代から'80年代にかけて残した数枚のアルバムは色あせていない。
　アルバム全体を通して感じるのは、アメリカ音楽への憧憬。なにせアルバム・ジャケットからして、'65年のSOLOMON BURKEのアルバム "THE BEST OF SOLOMON BURKE" にそっくり。肝心の音の方はというと、EVERLY BROTHERS風の②、BRIAN SETZER ORCHESTRA あたりにやってもらいたいロカビリーの③、DUAN EDDIE 風のトゥワンギン・ギターのインスト④、これぞパブ・ロックという感じの⑥、HUEY LEWIS & THE NEWS がバックを務めるロックンロールの⑦、これまたEVERLY BROTHERS風の⑩。続く⑪はマージー・ビートだ。どちらの曲も PAUL CARRACK とのコーラスが、音楽好きの琴線をくすぐる。
　NICKはROCKPILE 時代に相棒の DAVE EDMUNDS と一緒にEVERY BROTHERS の４曲（"TAKE A MESSAGE TO MARY" "CRYING IN THE RAIN" "POOR JENNY" "WHEN WILL I BE LOVED?" ）をカバーしたEPも出している。まるで、大瀧詠一と山下達郎みたいに。これまた余談だが、彼らがラジオ番組でカバーしたEVERLY BROTHERS の音源をリリースしてくれないだろうか？
　このアルバムで何より輝いているのがタイトル曲の⑤と⑧。アメリカの音楽が大好きでアメリカ人になりたかったであろうNICK LOWEが唄う"THE ROSE OF ENGLAND"。軽やかでキャッチーなメロディに相反して、その歌詞に唄われる世界はもの悲しい。そしてCOSTELLO作の⑧。COSTELLOも "KING OF AMERICA" で採りあげているが、本盤のバージョンの方が切ない。気持ちがすれ違っている二人、もう一度やり直そうとする二人を、「室内での花火」という暗喩を用いて描く。さすがはCOSTELLOだ。ROBERT WYATTが唄った"SHIPBUILDING" もそうだったが、COSTELLOの鼻づまり声で唄うより、別の歌手が歌った方がより、心にしみてくる。'70年代〜'85年頃までのNICK LOWE は本当に輝いている。
===================================