Darkness, Darkness / Phil Upchurch （1971）

Donny Hathawayの『Live』でのプレイが印象に残るギタリスト。ベーシストとしても多くのアルバムに参加している。もともとシカゴのChessレコードでDellsやGene Chandler，Howlin' WolfやMuddy Watersらのセッションワークをしていたというから，ブルーズもソウルもお手の物。それだけでなく，ジャズもロックもファンクも，すべて消化して彼の力強い音になっているようだ。

David T. Walkerのような華麗さとはひと味違うアタックの強い奏法。Chuck RainyとHarvey Masonのボトムの重いリズム隊に支えられて，ゴリゴリと突進していくようなプレイスタイルだ。

気になる内容だが，カバー曲が８曲。Youngbloodsの「Darkness, Darkness」，J.Taylorの「Fire And Rain」は軽めの仕上がり。「Please Send Me Someone To Love」（Percy Mayfield）やトラディショナルの「Sweet Chariot」は熱いブルーズに仕上がっている。JBの「Cold Sweat」は原曲のエッセンスは残しておいて，独自のファンクに仕上げている。ここでのC.RainyのベースとH.Masonのドラムのコンビネーションは聴きもの。

オリジナルも悪くない。「Sausalito Blues」は珍しく柔らかいトーンで弾いているジャジーなナンバー。「What We Call The Blues」はワウワウを効かせたギターが耳に残る重いブルーズ。この２曲にはDonny Hathawayも参加している。この２曲のオーケストレーションは紛れもなく彼の手によるものだ。何回か繰り返して聞いていたら，結局はこのオリジナルの方が気にいってきた。