Why Can't We Be Friends / War

「○○は白人に媚びている。あんなのは本物のソウルじゃない」だとか，「△△はロックの精神を失った。堕落している」とかって論調の音楽評論，昔はよく見かけたモノです。

食べてない人に目の前の料理の味を表現するのが難しいように，まだ聴いていない人に音楽を紹介するのは至難の技。だからプロ，アマを問わず，音楽を語る人たちは，やれ「○○○風のグループ」だとか，「□□□□□調の曲」だとか，（狭い世界だけれども）共通言語でもって表現しようとするもの。そんな時，便利なのが”ロック”とか”ソウル”といった記号。人はとかく，音楽をジャンル分けしたくなるんだけど，このグループの音楽を聴いていると，ジャンル分けなんてナンセンスであることを思い知らされる。

あえて書くけど・・・・WARの音楽はソウルであり，ファンクであり，ラテンであり，レゲエもあり，ブルーズであり，○○○であり・・・・・・。ようするに一つのカテゴリーに入れてしまうのはとても難しいということ。「Low Rider」はうさんくさいファンクだし，「Don't Let No One Get You Down」は軽いラテン，「Smile Happy」はメロディアスなフュージョン，「So」はしっとりしたソウル・・・・・いろんな要素が入り混じっていて玉虫色のような音楽だ。

ソ連の飛行士とアメリカの飛行士が宇宙でランデヴーを成功させた時、NASAは米ソ友好を象徴する曲としてこの「Why Can't We Be Friends ?」を宇宙船の中で流したそうだ。
いい話だな・・・なんて思うほど単純じゃないけれど，このストレートな歌詞を軽快なリズムのレゲエで歌う明快さが，ちょっとまぶしい・・。